The New York Times informa que el costo promedio del "gasto de salud" en los Estados Unidos aumentó en 2015 a casi $ 10,000 por persona, una suma bastante asombrosa. El artículo atribuyó la tendencia, en todo o en parte, al aumento considerable en el acceso a la atención entre los nuevos asegurados en virtud de la Ley de Asistencia Asequible , así como a la proliferación de medicamentos nuevos y costosos.
Pero hay otro factor que en sus muchas expresiones es mucho más responsable del costo masivo de la atención médica en este país: no tenemos ningún tipo de atención de "salud". Lo que tenemos es cuidado de la enfermedad, y ocurre en el contexto de una cultura que se beneficia propagando la enfermedad y tratándola. O, al menos, ciertos elementos de nuestra cultura se benefician a costa del resto de nosotros.
Usando el estilo de vida como medicina
El primer y más impactante componente de este problema es el completo descuido del estilo de vida como medicina. Donde el estilo de vida es saludable, las personas cumplen ese deseo vintage de Vulcano: viven mucho y prosperan con vitalidad.
Ya sea que uno mire las Zonas Azules , la Universidad de Boston y el Estudio Centenario de Nueva Inglaterra dirigido por el Dr. Thomas Perls, o para el caso a North Karelia, Finlandia y el proyecto de promoción de la salud de décadas de duración, la fórmula es notablemente consistente. Las personas son propensas a disfrutar de vitalidad y longevidad donde comen una dieta de alimentos sanos, en su mayoría plantas en una combinación sensata y generalmente basada en el patrimonio; están activos todos los días; evitar el exceso de tabaco y alcohol; Dormir suficiente; esquivar o disipar el estrés de manera efectiva; y cultivar fuertes conexiones sociales.
Mi taquigrafía para esta fórmula potente y consistente es: pies, tenedores, dedos, sueño, estrés y amor. Ese es el motor de 6 cilindros de estilo de vida como medicina, y donde todos los cilindros están disparando, los resultados son muy envidiables.
También son baratos y, posiblemente, gratuitos o de bajo costo. Todos deben comer de todos modos, por lo que comer "bien" es solo un gasto de atención médica si comer bien cuesta más que comer mal.
En realidad, no es necesario. El agua en lugar de soda ahorra dinero. Frijoles y lentejas en lugar de carne la mayor parte o todo el tiempo ahorra dinero. Y, en general, hay más alimentos nutritivos, desde sopa hasta nueces, que no imponen un costo adicional.
Caminar es gratis, y al usar fuerza muscular para el transporte, se puede ahorrar dinero. No comprar tabaco es gratis. Dormir es gratis. Los abrazos son gratis.
La econometría formal de la prevención de enfermedades es un desafío porque a menudo la evaluación es una "intervención costosa". Incluso entonces, la prevención a menudo rinde bien. Pero los fundamentos de la vida son ampliamente accesibles, si no universalmente, y tienen el potencial de reducir los costos directamente y otorgar un beneficio financiero mucho mayor indirectamente al reducir el costo humano y financiero de las enfermedades crónicas.
La realidad de nuestro estilo de vida
En su mayor parte, nuestra cultura fracasa abyectamente en hacer algo de esto, y lo que es peor, conspira activamente contra ella. Nuestra cultura promueve activamente la tecnología de ahorro laboral que no necesitamos, con poca o ninguna atención a los juguetones empujones que podrían motivarnos a todos en la otra dirección. Nuestros horarios conspiran contra el sueño y nuestros valores culturales prevalecientes constituyen el combustible ideal para el estrés constante. .
En cuanto a la dieta, nuestra situación es una absoluta debacle.
Las franquicias de comida rápida son las vecinas de los laboratorios de cateterismo cardíaco, y el que trata la afección que alimenta el otro. Se nos dice rutinariamente que corremos en las mercancías de una compañía de donuts y se supone que todos están de acuerdo con eso. Y, literalmente, comercializamos malvaviscos multicolores a los niños propensos a la diabetes tipo 2 como parte de su "desayuno completo". Cuando Supertramp lo cantó, dudo que tuvieran este espeluznante aprovechamiento predatorio en mente.
Esta grave situación se ve agravada por la sobremedicalización de la vida y la muerte. Lo que solía ser una travesura que justifica el recreo, ahora es cada vez más frecuente que ADD requiera Ritalin.
Hay algo terriblemente mal sobre eso. El problema es desenfrenado, e incluso se extiende a la "invención" de enfermedades para justificar el uso de las drogas que tenemos.
Sí, es cierto, es muy costoso cubrir los costos del tratamiento de enfermedades crónicas en una cultura monumentalmente invertida en la propagación de enfermedades crónicas. Si bien los costos son altos para la sociedad en general, también es cierto que también lo son las ganancias para unos pocos.
La respuesta al problema
La respuesta definitiva a los peajes humanos y económicos por igual de la enfermedad crónica rampante no es una reelaboración de la cobertura, por muy matizada que pueda ser. No son refinamientos en farmacoterapia, por valiosos que sean. De hecho, no hay ningún ajuste en un sistema que se ejecuta al crear las enfermedades crónicas que lucha por tratar.
La respuesta es un sistema real de cuidado de "salud" que es menos una empresa clínica y más cultural. Está convirtiendo lo que sabemos sobre las bendiciones de las Zonas Azules en una impresión de lo que nuestra propia cultura podría emular.
La respuesta no es confiar en medicamentos nuevos, sino en los que han sido accesibles desde el principio, y para los cuales esa larga familiaridad parece haber generado un desprecio calamitosamente costoso: el estilo de vida.