Tres razones para no preocuparse por su LDL
Aunque muchos indicadores de salud generalmente mejoran con una dieta baja en carbohidratos ( triglicéridos , colesterol HDL, glucosa en sangre, presión arterial, relación cintura / cadera, etc.), el impacto de la ingesta baja en carbohidratos sobre el colesterol LDL de una persona es más variable, con algunos personas que experimentan una disminución y otras un aumento. Algunas personas se alarman si ven que ese número aumenta, mientras que sus médicos están buscando la prescripción de estatinas.
Pero hay al menos tres razones para respirar profundamente antes de tomar nuevas medidas.
¿Qué es el colesterol?
El colesterol es una sustancia cerosa relacionada con las grasas. Aunque el colesterol LDL a menudo se conoce como "malo", creo que es importante entender que el colesterol, en sí mismo, no es para nada malo; de hecho, es necesario que nuestro cuerpo funcione. No exagerar el caso para decir que moriríamos sin colesterol. El colesterol es una parte de nuestras membranas celulares y la vaina de mielina que aísla nuestro sistema nervioso. También se usa para producir muchas de nuestras hormonas (como el estrógeno y la testosterona), vitamina D, sustancias que son vitales para la digestión y mucho más. Nuestros cuerpos producen colesterol, dependiendo de nuestros hábitos dietéticos, en cualquier parte del 80-100% del colesterol en nuestros cuerpos se produce "en la casa".
¿Qué es el colesterol LDL y qué tiene de malo?
Es común hablar sobre diferentes "tipos de colesterol", pero esto no es técnicamente correcto.
Todas las moléculas de colesterol son exactamente lo mismo; es solo que están empacados de diferentes maneras para ser transportados a través de nuestra sangre. La "estructura de transporte" se llama lipoproteína. HDL es la abreviatura de "lipoproteína de alta densidad" y algunas veces se lo conoce como "colesterol bueno". LDL es la abreviatura de "lipoproteína de baja densidad" y a menudo se llama "colesterol malo".
(Hay un tercero, llamado VLDL para "lipoproteína de muy baja densidad", que podría llamarse "peor colesterol", pero hay mucho menos). Es el LDL el que está más estrechamente relacionado con la enfermedad cardíaca relacionada con las placas. en las arterias.
¡Pero espera hay mas! HDL y LDL se dividen en diferentes tipos, y se está descubriendo más acerca de las diferentes "categorías dentro de las categorías" de las lipoproteínas. En el caso del LDL, la mayor diferencia en los tipos es el tamaño y la densidad de las partículas de LDL. Muchas personas han señalado que el número total de LDL no es muy bueno para predecir quién contraerá enfermedad cardíaca, pero el descubrimiento de los patrones de tamaño de partícula les ha dado a los médicos mucha más información sobre cuán peligroso es el LDL de un individuo la persona es. Pero más sobre eso en el # 2 a continuación - primero quiero mencionar brevemente:
1. La elevación de LDL es a menudo temporal
Ha habido bastantes estudios que ahora siguen LDL en una dieta baja en carbohidratos. En algunos de ellos, hay una tendencia para algunas personas a tener un LDL elevado en la marca de 3-4 meses, pero en el mes 6 u 8, tiende a volver a bajar. También he escuchado muchas historias en este sentido de carniceros de bajo contenido de carbono. Por lo tanto, parece prudente mantener su mano fuera del botón de pánico en los primeros meses de su programa de alimentación baja en carbohidratos.
(La razón de este fenómeno, hasta donde yo sé, es desconocida, pero se ha sugerido que el colesterol disuelto en las células grasas se puede liberar al torrente sanguíneo durante la pérdida de peso, y podría ser especialmente significativo en los primeros meses cuando la pérdida de peso es más rápida).
2. Los patrones de tamaño de partículas generalmente mejoran con una dieta baja en carbohidratos
Entonces, ¿por qué nos importa el tamaño de las partículas de LDL? Resulta que cuando tienes más partículas pequeñas y densas de LDL (llamado Patrón B), es mucho más predictivo de la enfermedad de la arteria coronaria que cuando las partículas son grandes y menos densas (Patrón A).
En todos los estudios de los que soy consciente, al analizar el tamaño de las partículas de LDL cuando las personas cambian a una dieta baja en carbohidratos, los patrones cambiaron en la dirección favorable.
¿Por qué las partículas de mayor tamaño son más seguras? Escuché una ilustración interesante del autor Dr. Mark Houston (escuche la entrevista aquí - es del 25 de agosto de 2012, muestra de "Pregúntele al Dr. Dawn"). Explicó que, en lugar de la idea común de que el colesterol simplemente se acumula en el interior de una arteria, en realidad comienza en la capa de la arteria debajo del epitelio (que es como la "piel" de la arteria) cuando hay daño e inflamación en el epitelio
Las partículas de colesterol (o, más exactamente, las lipoproteínas) de la sangre se alojan en esta capa subepitelial y se acumulan desde allí para formar la placa. A medida que crece, la placa comienza a bloquear la arteria. Al explicar el efecto del tamaño de partícula, el Dr. Houston proporcionó esta ilustración: Imagine la red en una cancha de tenis. Una pelota de tenis no pasará por esa red, pero si arrojas un manojo de pelotas de golf a esa red, algunas de ellas pasarán. Esto da una idea aproximada del pensamiento acerca de por qué las partículas pequeñas y densas de LDL son más peligrosas que las partículas grandes y "más esponjosas": las más pequeñas y pesadas son más aptas para alojarse en el área dañada de la arteria. (El Dr. Houston también dice que la cantidad de partículas de LDL también puede ser importante).
No encontrará información sobre partículas de LDL en una prueba de colesterol estándar. Su médico necesitaría ordenar una prueba especial. Estos son los dos más comunes:
- Perfil automático vertical (VAP)
- Gradient Gel Electroforesis (GGE)
3. LDL generalmente no se mide directamente, lo que puede ser problemático
Resulta que es difícil medir el LDL directamente, por lo que los laboratorios generalmente usan una fórmula para calcular el LDL a partir de otras medidas de lípidos en la sangre. Se llama ecuación de Friedewald y esto es: LDL = colesterol total - HDL - (triglicéridos / 5). Para la mayoría de las personas, esta fórmula es bastante precisa, aunque los matemáticamente inclinados se darán cuenta de que una manera de "mejorar" su puntaje de LDL sería simplemente aumentar sus triglicéridos, por ejemplo, comiendo un montón de azúcar. (¡No es una buena idea! Esto es solo para señalar un problema potencial.) Ahora, se sabe que cuando los triglicéridos son muy altos (más de 400 mg / dL) la ecuación no produce resultados precisos. Pero también hay una creciente sospecha de que cuando los triglicéridos son inusualmente BAJOS (menos de 100), la LDL puede sobreestimarse al usar esta fórmula. Ha habido un par de estudios al respecto, y también informes de médicos que usan restricción de carbohidratos como parte de su tratamiento para la obesidad y la diabetes. Las personas con dietas bajas en carbohidratos que siguen la dieta casi siempre encuentran que sus triglicéridos caen por debajo de 100 (al menos una doctora, Dra. Mary Vernon, usa triglicéridos como una de las señales para indicarle si el paciente sigue la dieta ) Entonces, si los triglicéridos son bajos y el LDL es alto, podría ser una buena idea solicitar una prueba que mida el LDL directamente en lugar de usar la fórmula de Friedewald.
Uno de los grupos que ha estudiado esto (Ahmadi et al) ha desarrollado una ecuación alternativa, a menudo llamada ecuación iraní. Aunque es importante darse cuenta de que esta ecuación no es ampliamente aceptada en la comunidad médica de EE. UU., Puede ser interesante comparar su LDL derivado de las diferentes ecuaciones.
Curiosamente, tener triglicéridos por debajo de 100 también se correlaciona con el tamaño de partícula LDL del patrón A (el patrón más saludable). Por lo tanto, si sigue una dieta baja en carbohidratos y tiene niveles bajos de triglicéridos, hay dos razones para no preocuparse tanto por su colesterol LDL, al menos hasta que obtenga pruebas adicionales.
Fuentes:
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