Las frutas y verduras frescas que compra en el supermercado pueden parecer limpias, pero siempre hay una posibilidad de contaminación debido a bacterias, pedazos de tierra o incluso partes de insectos que acechan en su producción.
La suciedad y las partes del insecto (ugh) pueden no ser dañinas para su salud, pero las bacterias como la listeria, la salmonela y la E. coli pueden estar presentes, y no importa si se cultivan orgánicamente o se cultivan convencionalmente.
Todas estas bacterias causan enfermedades transmitidas por los alimentos y necesitan ser lavadas.
El lavado de frutas y verduras cultivadas convencionalmente también puede eliminar parte del residuo dejado de los pesticidas o herbicidas.
Cómo lavar tus frutas y verduras
A menos que estén cubiertos de tierra, generalmente es mejor lavar las frutas y vegetales justo antes de que los necesite. Las bayas, especialmente, son propensas al crecimiento de moho si se lavan y almacenan en el refrigerador. Las frutas y verduras pueden tener recubrimientos naturales que mantienen la humedad dentro; el lavado puede hacer que se echen a perder antes.
Lave todos los productos preenvasados como las mezclas de ensalada y las espinacas en bolsas, incluso si la etiqueta indica que el contenido se prelavó porque es posible que hayan estado expuestos a bacterias o que contengan partes de insectos u otras cosas que se perdieron en el lavado.
Comience por mantener limpias las encimeras de la cocina, el refrigerador, los utensilios de cocina y los cubiertos, y, por supuesto, lávese siempre las manos antes de manipular frutas y verduras.
Frote suavemente las frutas y verduras bajo el chorro de agua. No use jabones, detergentes, lejías u otros productos químicos tóxicos para la limpieza. Estos químicos dejarán un residuo propio en su producto y destruirán el sabor (y usted sabe, no están destinados a ser consumidos).
Los sprays y lavados comerciales de fruta y verdura realmente no son mejores que una limpieza a fondo con agua corriente, así que no desperdicie su dinero en ellos.
Los productos firmes como las manzanas y las papas se pueden fregar con un cepillo de verduras mientras se enjuaga con agua limpia. Asegúrese de mantener su cepillo de verduras limpio entre usos.
Retire y deseche las hojas exteriores de las cabezas de lechuga y repollo, y enjuague bien el resto de las hojas. Verdes como las cimas de remolacha o acelgas suizas pueden albergar trozos de arena y tierra, así que no temas lavarlos dos veces.
Una vez que se hayan lavado, deje que sus frutas, vegetales o bayas se escurran en un colador y transfiéralos a cuencos o utensilios de cocina limpios.
Los champiñones solo necesitan un cepillado suave, no necesita agua. De hecho, enjuagarlos con agua puede hacerlos más difíciles de limpiar.
Y, por último, recuerde mantener sus frutas y verduras limpias y listas para servir alejadas de los huevos crudos, las carnes, las aves de corral o los mariscos, ya que pueden estar contaminados con bacterias.
Fuentes:
Universidad del estado de michigan. "Lavado de frutas y verduras". http://msue.anr.msu.edu/news/washing_fruits_and_vegetables.
Phillips CA, Harrison MA. "Comparación de la microflora en la mezcla de primavera cultivada convencional y convencionalmente de un procesador de California". J Food Prot. 2005 Jun; 68 (6): 1143-6. http://www.ingentaconnect.com/content/iafp/jfp/2005/00000068/00000006/art00003.
Servicio de Extensión de la Universidad de Minnesota. "Manejo seguro de frutas y verduras frescas". http://www.extension.umn.edu/food/food-safety/preserving/fruits/handling-fresh-fruits-and-vegetables-safely/.