Dos errores de dieta no hacen una dieta correcta

Los documentales generalmente pretenden iluminarnos y provocarnos. Aquellos que he visto en áreas fuera de mi propia experiencia siempre parecen hacer ambas cosas. Los que están en mi área de especialización, en general, nutrición, prácticas de estilo de vida y salud, a menudo parecen ser más acerca de la provocación que de la educación y, a veces, incluso de la provocación a expensas de la educación. Eso me hace preguntarme si las otras películas tienen responsabilidades similares, y simplemente carezco de la experiencia para reconocerlo, pero continuaré dándoles el beneficio de mi duda.

Pero la duda es el mismo asunto que me preocupa. Si, por ejemplo, mi esposa y yo vemos un documental que defiende las dietas veganas, la narración sugiere que (a) el azúcar en la dieta no es una preocupación, o (b) las carnes frías tienen tantas probabilidades de causar cáncer como fumar, o ( c) comer salmón salvaje es tóxico para las personas, se vuelve hacia mí y dice: "Estoy confundido". El objetivo de los documentales sobre la dieta no debe ser la confusión y la duda perpetua.

Si mi esposa está confundida por los documentales de comida, debo inferir que tiene mucha compañía. Catherine tiene un doctorado en neurociencia de Princeton, por lo que es extremadamente educada y excepcionalmente inteligente. Ella vive con un esposo experto en nutrición, y es una cocinera experta por derecho propio. Sin embargo, los documentales dietéticos tienden a confundir incluso a mi esposa. ¿Por qué?

Porque para lograr la provocación deseada, hacen lo que ya hace demasiado de nuestro diálogo de cultura popular sobre la salud: invocan un único chivo expiatorio o una bala de plata.

Entonces, una vez que te digan una cosa "incorrecta" con nuestras dietas, deben decirte cuán absolutamente y terriblemente mal es, y que todo lo demás está "bien". O, al menos, no el problema.

Centrándonos en un "culpable"

El documental recientemente lanzado, What the Health , que presenta a varios de mis amigos y colegas, parece abrazar la idea de que si la carne procesada es un problema con las dietas predominantes (¡lo es!), Entonces el azúcar no puede ser.

No estoy de acuerdo, enfáticamente. Puede haber más de una cosa incorrecta con una dieta, y estar equivocado sobre eso no ayuda a hacer las dietas correctas. Por el contrario, habla a la gente sobre más de lo mismo: una exploración interminable de diferentes maneras de comer mal.

La película señala desde el principio que la Agencia Internacional de Investigación del Cáncer había declarado a la carne procesada como "carcinógeno de clase I" (técnicamente, debería ser "grupo 1"), al igual que el tabaco y diversos productos químicos industriales. La carne roja en general se clasifica en el grupo 2. El narrador enfatiza todo esto, expresando indignación porque algo tan tóxico como el tabaco podría aparecer en las recetas recomendadas por la Sociedad Americana del Cáncer, entre otros.

Estoy totalmente de acuerdo en que la American Cancer Society y la American Heart Association , y cualquier otra organización que pretenda defender la salud, no deberían tener nada que ver con las carnes procesadas y deberían alentar a todos los estadounidenses a comer menos carne por muchas razones. Pero el vínculo con el cáncer es fundamentalmente exagerado en la película, ya sea debido a la ignorancia o la manipulación deliberada de la audiencia.

¿Que quiero decir? Bueno, la luz del sol también es un carcinógeno del "grupo 1" en la lista IARC. El narrador de What the Health no menciona eso.

Los grupos de IARC no son sobre la fuerza del carcinógeno o cuánto cáncer causa cada uno, sino simplemente la fuerza de la evidencia. La fuerza de la evidencia que relaciona la radiación solar con el cáncer de piel es decisiva, por lo que la luz del sol está en la lista. ¿Deberíamos, por lo tanto, estar indignados con alguna organización de salud que recomienda caminar afuera?

Tome un enfoque de dieta completa

Esto para mí, sin embargo, fue el problema menor con la película. El problema mucho más importante en el contexto general de tales distorsiones fue el tema "elige a un villano de la dieta". La película entrevista a varios expertos en salud que dicen que mientras evites comer carne -la conclusión a la que obviamente llegó la película antes de que se formulara la primera pregunta- nada más importa mucho, incluida la cantidad de azúcar que consumes.

No te confundas y no te convenzan para que piense de esta manera. La dieta es de gran importancia para la salud, y lo que más importa es lo que constituye la mayor parte de su dieta. Los patrones dietéticos consistentes y fuertemente asociados con los mejores resultados de salud, basados ​​en todo tipo de estudio, y en personas de todo el mundo, enfatizan los alimentos vegetales enteros y saludables. Son ricos en vegetales y frutas todo el tiempo; frijoles y lentejas casi todo el tiempo; nueces y semillas gran parte del tiempo; y granos integrales la mayor parte del tiempo.

Las personas más sanas, más vitales y libres de enfermedades dependen del agua para calmar la sed, y a menudo beben té o café, y quizás algo de vino (otro carcinógeno del grupo IARC 1, por cierto), pero nunca (o casi nunca) soda . Comen poca carne y muy poca o ninguna carne procesada, pero también comen muy poco azúcar agregado.

En otras palabras, sus dietas son buenas no por una sola cosa, sino por todo, y su salud en general es buena por la misma razón.

De hecho, existen desagradables vínculos entre los patrocinadores corporativos y las organizaciones de salud, y aprecio la exposición de tales temas por películas como What the Health . También sabemos que la salud de las personas y del planeta se beneficiaría enormemente si los seres humanos comieran mucho menos carne y carne procesada y alimentos vegetales sanos en su lugar, como una cuestión de rutina. Si quieres un consejo práctico, sustituye los frijoles por carne cada vez que puedas.

Pero la idea de que si la carne procesada es mala para nosotros, el azúcar debe estar bien, simplemente nos invita a seguir cometiendo errores en nuevas direcciones. Ya innecesariamente, nos hemos rendido demasiados años de nuestras vidas, y demasiada vida de años, al explorar formas alternativas de comer mal.

Vamos a detener eso. Dos errores alimentarios no hacen que la dieta o la salud sean correctas. Los alimentos sanos, en su mayoría plantas en una combinación sensata, hacen justamente eso.