Descubra si el café de achicoria es un sustituto saludable de su brebaje habitual
Si usted es un amante del café que busca reducir su ingesta de cafeína, el café de achicoria a menudo se promociona como un sustituto saludable de la bebida estándar. Hecho de la raíz tostada y molida de la planta de achicoria (Cichorium intybus), esta alternativa baja en cafeína tiene un sabor que es notablemente similar al sabor del café normal.
Hay dos tipos de café de achicoria.
Un tipo es libre de cafeína, hecho completamente de raíz de achicoria o de achicoria mezclado con otros ingredientes sin cafeína. El otro tipo, que contiene cafeína, se prepara preparando café común combinado con raíz de achicoria tostada y molida. El contenido de cafeína del último tipo depende de la relación café / achicoria en el brebaje.
¿Por qué las personas beben café de achicoria en lugar de café regular?
Como el café de achicoria a menudo carece de cafeína (o tiene menos), muchos aficionados al café sorben esta bebida para evitar los efectos secundarios relacionados con la cafeína, como temblores, problemas para dormir, dolores de cabeza y mareos.
También se dice que ciertos compuestos en el café de achicoria pueden ofrecer una serie de beneficios para la salud, que incluyen reducción de la inflamación, digestión mejorada y prevención de la diabetes. Sin embargo, muchas de estas declaraciones de propiedades saludables provienen de investigaciones preliminares que se centran en los efectos sobre la salud del extracto de achicoria (en lugar del café de achicoria).
Los beneficios para la salud del café de achicoria
La achicoria contiene un compuesto llamado inulina, que es un tipo de fibra prebiótica. Se ha descubierto que las fibras prebióticas estimulan el crecimiento de bacterias beneficiosas en los intestinos, lo que mejora la salud intestinal. La inulina también puede mejorar la salud del corazón al proteger contra la aterosclerosis, de acuerdo con algunos estudios preliminares.
Algunas personas con reflujo ácido (también conocido como enfermedad por reflujo gastroesofágico o ERGE) y acidez estomacal encuentran que el café de achicoria es menos ácido y más fácil para el estómago que el café normal.
Hasta la fecha, hay poco apoyo científico para los posibles beneficios para la salud del consumo de achicoria en forma de café. Sin embargo, un pequeño estudio publicado en Phytotherapy Research en 2011 encontró que beber café de achicoria puede prevenir los problemas cardiovasculares.
Para este estudio, 27 voluntarios sanos bebieron 300 mililitros (es decir, el equivalente a alrededor de 1,25 tazas) de café de achicoria todos los días durante una semana. Al final del estudio, los participantes mostraron una disminución significativa en la viscosidad de la sangre y el plasma. Existe cierta evidencia de que una mayor viscosidad (o grosor) de sangre y plasma puede contribuir al desarrollo de enfermedades del corazón.
Además, un pequeño estudio publicado en el Journal of Traditional and Complementary Medicine en 2015 encontró que beber extracto de raíz de achicoria diariamente durante 4 semanas ayudó a mejorar las deposiciones en voluntarios sanos. El estudio también determinó que el extracto de raíz de achicoria puede retrasar o prevenir el inicio temprano de la diabetes.
Efectos secundarios y preocupaciones de seguridad
Debido a que tan pocos estudios han explorado los efectos del café de achicoria en la salud, se sabe poco sobre la seguridad del consumo de café de achicoria a largo plazo.
Aún así, beber café de achicoria con moderación no debería ser un problema para la mayoría de las personas sanas, aunque algunas personas notan gases, hinchazón o diarrea después de consumir mucha achicoria (debido al contenido de inulina).
Cabe señalar que las personas con alergias a la ambrosía, caléndula, margaritas y plantas relacionadas pueden experimentar una reacción alérgica después de beber café de achicoria. Si tiene alergias, hable con su médico antes de tomar café de achicoria.
También existe cierta preocupación de que la achicoria podría promover la producción de bilis en el cuerpo y, a su vez, causar problemas a las personas con cálculos biliares.
¿Deberías tomar café de achicoria en lugar de café normal?
Aunque tomar demasiado café con regularidad puede tener un impacto negativo en su salud, el café también tiene su parte de beneficios para la salud.
Por ejemplo, los estudios han demostrado que el consumo regular de café puede ayudar a defenderse de la diabetes, mantener el cerebro afilado a medida que envejece y proteger contra la depresión.
Además, algunas investigaciones indican que los compuestos que se encuentran en el café común pueden ayudar a disminuir el estrés oxidativo, que es un proceso biológico destructivo relacionado con enfermedades del corazón y otros problemas de salud importantes.
Aún así, exagerar con la cafeína puede provocar una serie de problemas de salud, desde ritmos cardíacos anormales hasta ansiedad. Por lo tanto, muchos expertos médicos recomiendan limitar su ingesta de cafeína a 400 mg por día (el equivalente a cuatro tazas de café normal).
A pesar de la falta de pruebas de que la elección del café de achicoria con respecto al café común puede mejorar su salud, el café de achicoria aún puede ser una gran adición a su dieta diaria. Para un sabor extra, trate de asar las raíces de achicoria por su cuenta y prepare su café desde el principio.
La achicoria es más soluble en agua que el café, por lo que si lo hace necesitará usar mucha menos cantidad (a menudo se recomienda un 25 por ciento de achicoria a un 75 por ciento de café si está probando achicoria por primera vez).
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