La sal está siendo sacudida por todo el lugar y recientes estudios controvertidos están criticando las recomendaciones sobre cuál es realmente la cantidad correcta para consumir a diario. Hemos estado viviendo bajo 'menos sal es mejor' para reducir la enfermedad cardíaca cardiovascular (CHD) y la advertencia de hipertensión durante décadas. Ahora que estamos siendo golpeados con la falta de sal en nuestra dieta también podría causar problemas cardíacos y la muerte.
El American Journal of Hypertension publicó un estudio basado en evidencias que afirma que "en ninguno de los análisis primarios o complementarios hubo una baja ingesta de sodio asociada con efectos beneficiosos sobre la mortalidad por todas las causas (ACM) o la enfermedad cardiovascular (CVD)".
La ciencia está en pie de guerra y, en un intento por calmar las cosas, los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) solicitaron al Instituto de Medicina (IOM) llegar al fondo de los resultados de salud y sodio para la población en general. Antes de agarrar sus agitadores y comenzar a salar la comida sin pensarlo, vamos a sumergirnos en lo que la ciencia realmente dice sobre este importante mineral.
Necesitamos sal
La sal contiene sodio, un elemento importante que el cuerpo necesita para funcionar correctamente. El sodio regula nuestra presión arterial, volumen de sangre y juega un papel importante en nuestros nervios y músculos trabajando correctamente.
La sal ayuda a que nuestro cuerpo permanezca equilibrado e hidratado, especialmente durante el ejercicio, donde estamos perdiendo agua y sodio a través del sudor. La sal se produce naturalmente en ciertos alimentos como verduras, productos lácteos , carnes y muchos condimentos comprados en la tienda.
El salero no es ajeno a las mesas de comedor donde se agrega sodio incrementado a los alimentos ya salados. Las recomendaciones de la vieja escuela para la ingesta de sal de 1500 mg a no más de 2300 mg al día (menos de 1 cucharadita de sal de mesa) ahora están en el banquillo.
Se requiere más investigación
La investigación no dice que demasiada sal es buena para ti; cualquier cosa en extremo puede ser poco saludable. Pero lo que están desafiando es que "los límites más bajos del consumo de sal en términos de seguridad no se han definido claramente".
Lo que ha salido a la luz es que las dietas bajas en sal activan la renina-angiotensina-aldosterona y los sistemas nerviosos simpáticos que pueden aumentar la resistencia a la insulina. Esto significa que el cuerpo produce insulina pero no sabe cómo usarla de manera efectiva y está relacionada con un mayor riesgo de enfermedad cardíaca.
El problema de hacer reducciones generales de la sal en todo el espectro para todas las personas es que tal vez no haya sido la mejor forma de manejar el creciente problema del sodio que causa enfermedades del corazón. La verdad sobre la ingesta de sal es consumir demasiado o muy poco puede ser perjudicial según la persona.
El Instituto de Medicina ha presentado "se necesitarán más ensayos controlados aleatorios, ya que representan el diseño del estudio de mayor calidad para determinar el efecto del sodio en los resultados de salud". Y, según el New England Journal of Medicine, "interpretación descuidada" de los efectos del tratamiento por parte de los investigadores puede dar lugar a consecuencias no deseadas y artículos de periódicos como "Ahora la sal es segura para comer".
Con toda la confusión sobre el consumo de sal, definitivamente se necesita más investigación para examinar las recomendaciones actuales de 1500 a 2300 mg de sal como beneficiosas para la población en general.
Fuentes:
Instituto de Medicina Academias Nacionales, Consumo de Sodio en las Poblaciones Evaluación de la Evidencia, Brian Strom et al., Informe Breve 2013
Metabolismo Clínico y Experimental, dieta baja en sal aumenta la resistencia a la insulina en sujetos sanos, Garg R et al., 7/11
American Journal of Hypertension, en comparación con la ingesta normal de sodio, las dietas baja en sodio y las excesivamente sódicas están asociadas con un aumento de la mortalidad: un metaanálisis, Niels Graudal et al., 20/3/14
The New England Journal of Medicine, Salt in Health and Disease-A Delicate Balance, Florian L. Stigler, MD, MPH et al., 27/6/13