Cada año, los consumidores gastan más de mil millones de dólares en vitaminas y otros suplementos dietéticos con la esperanza de restaurar o preservar su salud. ¿Son todos esos suplementos realmente necesarios o es solo dinero desperdiciado?
Por un lado, comer una dieta sana y bien balanceada debería proporcionarle todos los nutrientes individuales que necesita. Pero, por otro lado, si su dieta no es tan buena, algunos de esos nutrientes pueden ser deficientes.
Un suplemento o multivitamínico puede ayudar a llenar los vacíos de nutrientes en su dieta, pero las multivitaminas no arreglarán una dieta no saludable. Por ejemplo, una persona que odia las frutas y verduras puede no obtener suficiente vitamina C, y alguien que se niega a comer productos lácteos puede necesitar calcio adicional. Tomar un producto multivitamínico / multimineral diario es una forma económica y fácil de garantizar que se cumplan las ingestas dietéticas recomendadas para la mayoría de las vitaminas y minerales.
Pero, ¿qué sucede si desea tomar suplementos dietéticos para reducir el riesgo de una enfermedad específica? En la mayoría de los casos, agregar un suplemento a su dieta diaria no supondrá una gran diferencia, en su caso. La investigación simplemente no indica que las vitaminas u otros suplementos reduzcan la enfermedad cardíaca o el riesgo de accidente cerebrovascular, o mejoren la esperanza de vida. Incluso hay evidencia de que tomar grandes cantidades de vitamina E y algunos antioxidantes puede ser perjudicial para su salud.
Suplementos dietéticos beneficiosos
Si bien tomar vitaminas no solucionará todos sus problemas de dieta y estilo de vida, existen algunas vitaminas y suplementos dietéticos que sí tienen alguna evidencia de investigación a su favor:
Calcio: la cantidad recomendada de calcio para la mayoría de los adultos es de aproximadamente 1,200 miligramos por día, y muchos proveedores de atención médica instan a las mujeres mayores a tomar suplementos de calcio para reducir el riesgo de osteoporosis.
Vitamina D: necesitas vitamina D para absorber y utilizar calcio. La mayor parte de su ingesta de vitamina D proviene de la exposición a la luz solar.
De lo contrario, un adulto promedio necesita alrededor de 400 Unidades Internacionales de vitamina D. La mayoría de los suplementos de calcio incluyen vitamina D.
Aceite de pescado: los ácidos grasos Omega-3 ayudarán a prevenir enfermedades cardiovasculares. Los peces aceitosos del océano son las mejores fuentes dietéticas de ácidos grasos omega-3, aunque las plantas como el lino contienen ácidos grasos omega-3. Los estudios sugieren que 0.5 a 1.8 gramos de aceite de pescado por día es una cantidad efectiva.
Ácido fólico: el folato se encuentra en las verduras de hoja verde, los cítricos y las legumbres. Los suplementos de ácido fólico se recomiendan para cualquier mujer que pueda quedar embarazada. La cantidad recomendada para adultos es de 400 microgramos por día.
Condroitina y glucosamina: los investigadores del ensayo de intervención con artropatía con glucosamina / condroitina descubrieron que los participantes con dolor de osteoartritis moderada a grave encontraron cantidades estadísticamente significativas de alivio del dolor con glucosamina de 1.500 miligramos combinada con suplementos de sulfato de condroitina de 1.200 miligramos.
Antioxidantes y zinc: los resultados del estudio de la enfermedad relacionada con la edad mostraron que una combinación de antioxidantes y zinc tomado como un suplemento dietético reduce el riesgo de degeneración macular avanzada relacionada con la edad. La fórmula utilizada en el estudio fue:
- 500 miligramos de vitamina C
- 400 unidades internacionales de vitamina E
- 15 miligramos de betacaroteno
- 80 miligramos de zinc como óxido de zinc
- 2.0 miligramos de cobre como óxido cúprico
Probióticos: alimentos como el yogur y los alimentos fermentados naturalmente contienen bacterias llamadas probióticos. Estas bacterias son similares a las bacterias amigables que se encuentran comúnmente en su sistema digestivo . Los probióticos también están disponibles como suplementos dietéticos y pueden ser beneficiosos para las personas con síndrome de intestino irritable y diarrea.
> Fuentes:
> Asociación Americana del Corazón. "Pescado y ácidos grasos Omega-3".
> Huang HY, Caballero B, Chang S, Alberg A, Semba R, Schneyer C, Wilson RF, Cheng TY, Prokopowicz G, Barnes GJ 2nd, Vassy J, Bass EB. "Suplementos multivitamínicos / minerales y prevención de enfermedades crónicas: resumen ejecutivo". Am J Clin Nutr. 2007 Jan; 85 (1): 265S-268S.
> Centro Nacional de Institutos Nacionales de la Salud para > Salud de cortesía > e integrada. "Preguntas y respuestas: NIH Glucosamine / Chondroitin Arthritis Intervention Trial (GAIT)".
> Centro Nacional de Institutos Nacionales de la Salud para > Salud de cortesía > e integrada. "Probióticos".
> Institutos Nacionales de Salud National Eye Institute. "Estudio de enfermedad relacionada con la edad: resultados".