Candida albicans es una levadura que normalmente reside en el cuerpo en el tracto digestivo y la vagina. Los niveles de Candida se mantienen bajo control por el sistema inmune y bacterias probióticas beneficiosas en el cuerpo.
Si los antibióticos destruyen las bacterias probióticas o si el sistema inmunitario se debilita, la levadura Candida puede crecer sin control.
Las infecciones locales, como la candidiasis oral, las infecciones de la piel y las infecciones vaginales por hongos en las mujeres pueden resultar.
Las personas con sistemas inmunitarios severamente debilitados, como aquellos con cáncer o SIDA, pueden desarrollar una infección generalizada por Candida, una afección médica grave llamada candidiasis sistémica.
Algunos médicos alternativos creen que el crecimiento excesivo de levadura candida albicans en los intestinos es responsable de un síndrome de levadura que produce síntomas como fatiga, dolor de cabeza, cambios de humor, congestión nasal, depresión, mala memoria y concentración y antojos de dulces. Se cree que el exceso de levadura Candida en los intestinos penetra en la pared intestinal, lo que hace que la levadura y otras partículas no deseadas sean absorbidas por el cuerpo. Se cree que las partículas de levadura absorbidas activan el sistema inmune, dando como resultado una hipersensibilidad alérgica a Candida.
Este síndrome de levadura, popularizado por William Crook, MD, en su libro de 1983, The Yeast Connection , se considera muy controvertido. La mayoría de los médicos convencionales creen que este síndrome está sobrediagnosticado por los médicos holísticos y no están de acuerdo con la validez del diagnóstico.
Factores contribuyentes
- Uso de anticonceptivos orales, esteroides, antiácidos, medicamentos contra las úlceras o uso frecuente o prolongado de antibióticos
- Dietas altas en azúcar
- El embarazo
- De fumar
- Alergias e intolerancias alimentarias
- Diabetes
La dieta de Candida
Algunos médicos alternativos usan la dieta para abordar el sobrecrecimiento de Candida. Por ejemplo, el Dr. Crook recomienda a las personas con sobrecrecimiento de Candida seguir ciertas pautas de dieta:
- Evita el azúcar Según el Dr. Crook, el azúcar promueve el crecimiento de la levadura. La ingesta total de carbohidratos por día a menudo es limitada. Por ejemplo, durante las dos o tres semanas iniciales de la dieta, la ingesta de carbohidratos puede restringirse a menos de 60 gramos por día, dependiendo de la edad, la salud, el nivel de actividad y el grado de sensibilidad de los alimentos. En cambio, se enfatizan los alimentos bajos en carbohidratos, como la carne, el pollo, el pavo, los mariscos, las verduras sin almidón y ciertos frutos secos. A medida que los síntomas disminuyen, el total de carbohidratos de la dieta a menudo aumenta gradualmente.
- Evite alimentos que contengan cualquier tipo de levadura. Esto incluye alimentos fermentados como el pan hecho con levadura, queso, pasta de tomate, champiñones y cerveza. Aunque el Dr. Crook creía que las personas con sobrecrecimiento de Candida también serían alérgicas a otros hongos, no todos los practicantes creen que esta restricción es necesaria.
El período de tiempo en una dieta de Candida depende del tiempo que uno ha tenido síntomas y la gravedad de los síntomas. El nivel general de salud es otro factor importante para los profesionales alternativos al recomendar un plan de tratamiento.
Las personas que sí responden a la dieta a menudo informan que toma un mínimo de cuatro semanas antes de que se note una mejoría.
Para muchos, puede llevar meses. Una vez que haya una mejoría suficiente en los síntomas, los médicos sugieren volver a introducir lentamente los alimentos de la lista restringida en la dieta.
Hierbas y suplementos
Otro componente importante del plan del Dr. Crook es el uso de hierbas y suplementos, o en ciertos casos, medicamentos recetados, para disminuir la cantidad de levadura Candida en el cuerpo.
Los médicos alternativos generalmente recomiendan comenzar con cantidades más pequeñas de hierbas y suplementos y aumentar gradualmente. De lo contrario, puede producirse un empeoramiento temporal de los síntomas llamado reacción de Herxheimer o la muerte de la levadura.
Se cree que se produce cuando se eliminan las levaduras Candida y liberan fragmentos de proteínas y toxinas que desencadenan una respuesta de anticuerpos del sistema inmune.
Evidencia científica
Hay muy poca evidencia científica que demuestre que el crecimiento excesivo de levadura candida es común, o que las dietas, hierbas y suplementos pueden ayudar.
Un ensayo clínico analizó el uso del medicamento antifúngico nistatina en 116 personas que se pensaba tenían sobrecrecimiento de levadura candida. Después de cuatro semanas, el tratamiento con nistatina mejoró los síntomas en comparación con el placebo. Algunas personas en el estudio también evitaron el azúcar y la levadura de la dieta y reportaron una mejora aún mayor en los síntomas.
Otro estudio, que involucró a 42 mujeres, no encontró ningún beneficio en los síntomas con el uso de nistatina.
Usando medicina alternativa
Si tiene síntomas, es importante que hable con su médico. Tenga en cuenta que la medicina alternativa no debe utilizarse como un sustituto de la atención estándar en el tratamiento de cualquier problema de salud.
> Fuentes:
> Crook, WG. La conexión de levadura: un avance médico. Jackson, Tenn., Professional Books, 1983.
> Dismutea WE, Wade JS, Lee JY, et al. Un ensayo aleatorizado, doble ciego de nistatina para el síndrome de hipersensibilidad a la candidiasis. N Engl J Med. (1990) 323: 1717 - 1723.
> Martin, Jeanne Marie y Rona, Zoltan P. La guía completa de la levadura Candida. Rocklin, California: Prima Books, 1996.
> Santelmann H, Laerum E, Roennevig J, et al. Eficacia de la nistatina en pacientes polisintomáticos. Un ensayo aleatorizado, doble ciego con nistatina versus placebo en la práctica general. Fam Pract. (2001) 18: 258 - 265.
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