A medida que se sumerge en levantamiento de pesas, cardio o cualquier otro programa de ejercicios, es posible que escuche el término "unidad motora". ¿Qué significa eso exactamente? Básicamente, una unidad de motor controla los músculos esqueléticos y es la fuerza impulsora detrás de cada movimiento que haces. Esto incluye movimientos voluntarios como caminar o correr, así como involuntarios como la respiración.
¿Qué es una unidad de motor?
Los músculos del cuerpo humano son extremadamente complejos y responsables de cada movimiento que hacemos.
El ejercicio puede fortalecerlos y la inactividad los debilitará.
Los músculos se componen de diferentes tipos de fibras. Están unidos a los huesos con tejido conectivo y esto tiene que ser incluso más fuerte que el músculo mismo.
Una unidad motora se compone de una sola célula nerviosa o neurona que inerva un grupo de músculos esqueléticos. Las neuronas reciben señales del cerebro y estimulan todas las fibras musculares en esa unidad motora particular.
Las unidades motoras son diferentes dependiendo de dónde están y qué hacen. También vienen en diferentes tamaños. Hay unidades motoras pequeñas que solo pueden estimular cinco o diez fibras para hacer cosas como pestañear o olfatear. También tiene unidades motoras que incluyen cientos de fibras musculares. Estos son responsables de grandes movimientos como patear o saltar .
Cómo trabajan ellos
Tan pronto como una unidad motora obtiene una señal del cerebro, todas las fibras musculares de esa unidad se contraen al mismo tiempo con toda su fuerza.
No puedes ir a mitad de camino con las unidades motoras: es todo o nada. La cantidad de fuerza que generas en un momento dado depende de la cantidad de unidades motoras que tu cuerpo está buscando.
Por ejemplo, si estás levantando un lápiz, tus unidades motoras generarán solo la fuerza necesaria para levantar ese lápiz. Pero di que estás recogiendo una bola de boliche.
Estás usando las mismas unidades motoras pero esta vez necesitas mucha más fuerza para levantar el peso más pesado.
Puedes generar más fuerza cuando tienes músculos más grandes y fuertes. Esto puede suceder si levantas pesas regularmente y te enfocas en sobrecargar tus músculos con más peso del que pueden soportar.
Unidades motoras y adaptación
El propósito de levantar pesas es desafiar tus músculos. Al hacerlo, se adaptan al nuevo desafío y se hacen más fuertes. Las unidades motoras son una gran parte de esa adaptación.
Cuando comienzas el entrenamiento de fuerza, tu cerebro responde reclutando más y más unidades motoras cada vez que contraes un músculo. A medida que continúas ejercitándote, puedes generar más fuerza y tus unidades motoras disparan a un ritmo más rápido. Esto hace que tus movimientos sean más rápidos y más eficientes.
Una vez que generes esta relación entre tu cerebro, músculos y unidades motoras, esa relación permanece, incluso si dejas de ejercitarte. El camino siempre estará allí cuando vuelvas al entrenamiento.
No importa cuánto tiempo tome, su cuerpo siempre recordará cómo hacer, por ejemplo, un curl de bíceps o una sentadilla. Por supuesto, eso no significa que tus músculos tendrán la misma fuerza. Aún necesita reconstruir cualquier fuerza o resistencia que haya perdido.
Es el recuerdo de ese movimiento lo que queda.
Úsalo o pierdelo
La clave para enseñarle a tu cuerpo a reclutar más unidades motoras, generar más fuerza y mantener la masa muscular es levantar pesas regularmente.
Las pautas generales sugieren levantar pesos para todos los grupos musculares de dos a tres días no consecutivos a la semana. La consistencia es la verdadera clave para mantener la masa muscular y las garantías de progresión regulares no te harán sentir frustrado.
Si recién estás empezando, prueba un entrenamiento corporal total para principiantes . Sentirás la diferencia en aproximadamente una semana y tendrás un buen comienzo para entrenar esas unidades motoras.
> Fuente:
> American Council on Exercise. ACE Personal Trainer Manual, 4th ed. San Diego, A: American Council on Exercise, 2010.