¿Es peligroso correr por tus articulaciones?
Correr puede ayudarte a vivir más tiempo y evitar la discapacidad en general a medida que envejeces, pero ¿te dañará las rodillas y las caderas? Una de las preocupaciones más comunes entre los aspirantes a corredores y los corredores de larga trayectoria es que lesionan las rodillas al golpear la pista, la cinta o el sendero. Si huyes por tu salud y por tu vida útil, ¿tus articulaciones envejecidas disfrutarán de la misma longevidad?
Corredores y osteoartritis
Ha habido algunos estudios diferentes que examinan el efecto de correr sobre las rodillas para determinar si el deporte causa osteoartritis (una condición crónica dolorosa que involucra hinchazón y deterioro) en las articulaciones que envejecen. Por ejemplo, un equipo de investigadores de la Facultad de Medicina de la Universidad de Stanford siguió a un grupo de corredores mayores (con una edad promedio de 59 años) durante más de dos décadas para rastrear su salud general, tasas de discapacidad y longevidad en general. Entre sus estudios: Una mirada a la carrera y la artritis, publicado en 2008 en el American Journal of Preventive Medicine , que incluyó radiografías repetidas en 45 corredores senior y 53 controles realizados entre 1984 y 2002.
¿Cuánto corrían?
Los sujetos en activo registraron un promedio de 213 minutos por semana, al comienzo del estudio. Eso funciona a unos 30 minutos al día, aunque sus carreras no fueron necesariamente diarias.
En el momento de su última evaluación de rayos X, los corredores estaban registrando la mitad de eso (94 minutos a la semana).
Después de 18 años de investigación, los corredores, ahora en sus 70 años, no tenían más artritis que los sujetos control no activos, ni los casos existentes de artritis eran más graves en los corredores en comparación con los adultos que no corrían.
James Fries, ahora profesor emérito de Stanford y uno de los autores del estudio, dice que los resultados fueron una sorpresa para su equipo.
"Nuestra hipótesis, para empezar, fue que el ejercicio es bueno para usted y que aquellos que ejercen más se benefician más", dice. "Pero también esperábamos que los corredores sufrirían más discapacidad articular y necesitarían más reemplazos de rodilla y cadera que la población general. Nos sorprendió descubrir lo contrario".
Fries cita datos de seguimiento sobre los reemplazos de rodilla en el grupo de estudio que muestra que a menos corredores se les debe reemplazar una rodilla, en comparación con los que no corren.
"Entre los no corredores, 12 rodillas fueron reemplazadas, pero solo 4 en los corredores", dice. "Estaba seguro de que habría algún inconveniente, algún precio a pagar por todos esos años de funcionamiento, pero realmente no es así".
¿Qué otra investigación se ha hecho?
Los investigadores del Centro Ortopédico de la Universidad de Utah llevaron a cabo una revisión de los estudios que investigan el funcionamiento y la artritis. Publicado en 2012 en la revista Physical Medicine and Rehabilitation (PM & R) , el documento cita investigaciones que no muestran diferencias significativas en los resultados de rayos X entre ex corredores competitivos y sujetos de control sedentario.
Si bien la mayoría de los sujetos sufrieron algún deterioro de las articulaciones, los problemas no fueron peores entre los corredores. En algunos casos, los corredores mantuvieron una mayor densidad mineral ósea, un hallazgo que respalda las conclusiones de James Fries acerca de correr protegiendo las rodillas.
¿Qué deportes conducen a la artritis de la rodilla?
Una serie de actividades están relacionadas con las rodillas empeoradas en la vida posterior, como los deportes que requieren una acción lateral no natural, carga o impacto como el tenis, el fútbol, el levantamiento de pesas y el ballet. Además, la obesidad, una lesión previa a la rodilla y el daño acumulativo de años de trabajo físico intenso están todos implicados en la osteoartritis prematura de las rodillas.
Línea de fondo
¿Puedes correr más tarde en la vida, sin preocuparte de arruinar tus rodillas para el futuro? El consenso general de la investigación hasta ahora es que correr "adelante sin dolor", como lo describe Fries, no conduce a una mayor incidencia de osteoartritis en las articulaciones. Si sufrió una lesión previa en la rodilla o su IMC está por encima del rango saludable (es decir, IMC> 25), consulte a su médico u otro proveedor de atención médica para que le aconseje cuál es el mejor ejercicio para usted.
Fuentes:
Eliza F. Chakravarty; Helen B. Hubert; Vijaya B. Lingala; James F. Fries. "Reducción de la discapacidad y la mortalidad entre los corredores en envejecimiento: un estudio longitudinal de 21 años". Arch Intern Med. 2008; 168 (15): 1638 - 1646.
Eliza F. Chakravarty, Helen B. Hubert, Vijaya B. Lingala, Ernesto Zatarain, James F. Fries. "Larga distancia corriendo y la osteoartritis de la rodilla: un estudio prospectivo". American Journal of Preventive Medicine , Volumen 35, Número 2, agosto de 2008, páginas 133-138.
Entrevista con James Fries, MD. Profesor de Medicina Emérita de la Facultad de Medicina de la Universidad de Stanford. Realizado el 23 de agosto de 2013.
Pamela Hansen, Michael English, Stuart E. Willick. "¿El correr causa osteoartritis en la cadera o la rodilla?" Academia Estadounidense de Medicina Física y Rehabilitación 1934-1482 / 12 / $ 36.00 vol. 4, S117-S121, mayo de 2012.
Stuart E. Willick y Pamela A. Hansen. "Correr y osteoartritis". Clin Sports Med 29 (2010) 417-428.