Si necesita obtener suplementos de vitamina D, es posible que vea dos opciones en los estantes: D2 y D3. Estas son las dos formas de vitamina D. Si tuviera que elegir un suplemento de vitamina D, me inclinaría por D3, pero puede que no importe mucho; después de todo, el D2 se ha usado durante muchos años.
La vitamina D funciona como una hormona para ayudar a su cuerpo a absorber y usar calcio y regular la cantidad de calcio en su sangre.
Si no obtiene suficiente vitamina D, aumentará su riesgo de osteoporosis u otras enfermedades debilitantes de los huesos como osteomalacia y osteopenia. La vitamina D también es esencial para un sistema inmune saludable y una función nerviosa y muscular normal.
Un poco de bioquímica de vitamina D
El colecalciferol (que es D3) es la forma de vitamina D que se encuentra en los animales. Cuando su piel está expuesta a los rayos UVB de la luz solar, su cuerpo convierte algo llamado 7-Dehydrocholesterol a través de una serie de pasos bioquímicos para cholecalciferol. Luego, a través de otro paso, el colecalciferol se convierte en calcifediol, que también se llama 25-hidroxivitamina D3 y es la forma que el laboratorio mide cuando su médico ordena una prueba de vitamina D.
Finalmente, su cuerpo convierte el calcifediol en la forma activa de vitamina D (la que hace el trabajo) llamada calcitriol.
Las plantas pasan por un proceso similar, pero en lugar de colecalciferol, las plantas tienen ergocalciferol (D2).
El colecalciferol y el ergocalciferol son químicamente muy similares y, a fines de la década de 1920, se descubrió que el ergocalciferol era útil para tratar el raquitismo en niños. Durante décadas, el ergocalciferol se ha aceptado como una forma suplementaria de vitamina D.
En las décadas de 1980 y 1990, los científicos sugirieron que la forma animal, D3, era más útil para elevar los niveles sanguíneos de vitamina D3 (25-hidroxivitamina D3).
Desde entonces, dos estudios más no encontraron diferencias entre las dos formas y un tercio detectó un aumento más rápido con los suplementos de D3, pero los investigadores no tenían claro si había mucha diferencia terapéutica.
¿Por qué los estudios tienen resultados tan diferentes? Muchos factores pueden afectar los estudios de investigación de este tipo. Se realizó un estudio en el verano, por lo que la exposición al sol podría haber alterado los resultados. Y tal vez la dieta y el uso de suplementos dietéticos pueden cambiar las cosas. Además, ¿quién es el mejor grupo de personas para estudiar? Pacientes con osteoporosis ¿Enfermedad del riñon? Gente sana, ¿quién puede estar un poco baja en vitamina D? ¿Personas mayores? ¿Gente joven? ¿Hombres? ¿Mujer? La investigación puede ser difícil porque los resultados para un grupo de personas son iguales para otro.
Estoy seguro de que se harán más investigaciones sobre las diferencias entre D2 y D3. Pero mientras tanto, si le preocupan sus niveles de vitamina D , lo mejor que puede hacer es consultar a un proveedor de atención médica para que verifique sus niveles de vitamina D en la sangre. Si son bajos, puede tomar cualquier forma de vitamina D y después de algunas semanas, haga que le vuelvan a analizar la sangre para ver si los suplementos están funcionando.
Siempre siga las instrucciones de la etiqueta para tomar suplementos de vitamina D a menos que su proveedor de atención médica le indique lo contrario.
Fuentes:
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Holick MF, Biancuzzo RM, Chen TC, Klein EK, Young A, Bibuld D, Reitz R, Salameh W, Ameri A, Tannenbaum AD. "La vitamina D2 es tan efectiva como la vitamina D3 para mantener las concentraciones circulantes de 25-hidroxivitamina D". J Clin Endocrinol Metab. 2008 Mar; 93 (3): 677-81.
Oficina de Suplementos Dietéticos de los NIH. "Hoja de información del suplemento dietético: vitamina D".