La vitamina D es una vitamina soluble en grasa esencial que su cuerpo necesita para regular la absorción de calcio. La deficiencia puede dar como resultado huesos debilitados y frágiles. Los niños que no obtienen lo suficiente pueden terminar con una enfermedad llamada raquitismo, y los adultos con deficiencia de vitamina D tienen un mayor riesgo de osteoporosis.
La ingesta diaria adecuada de vitamina D es de 200 a 600 Unidades Internacionales (UI); Sin embargo, algunos expertos creen que esos números deberían aumentarse.
Tres onzas de salmón contienen alrededor de 800 UI, una taza de leche tiene un poco más de 100 UI, y una porción de cereal de desayuno fortificado generalmente tiene alrededor de 40 UI de vitamina D.
Síntomas de la deficiencia de vitamina D
Las personas con deficiencia de vitamina D pueden experimentar dolor óseo y debilidad muscular, aunque los síntomas pueden ser muy leves al principio.
Los niños que tienen raquitismo sufren de huesos blandos y deformidades esqueléticas. La deficiencia en adultos causará osteomalacia, que es una condición que debilita sus huesos. Su proveedor de atención médica puede ordenar pruebas que midan los niveles de 25-hidroxi vitamina D.
Los niveles insuficientes de vitamina D en la sangre se han asociado con una variedad de otras condiciones de salud como la diabetes, la hipertensión, la esclerosis múltiple y algunas formas de cáncer. Sin embargo, se necesita más investigación para determinar si la vitamina D puede prevenir o tratar cualquiera de estos trastornos.
Causas de la deficiencia de vitamina D
No consumir alimentos que contengan vitamina D y no exponerse lo suficiente al sol puede provocar una deficiencia de vitamina D.
Los bebés amamantados, los adultos mayores, las personas confinadas a su hogar y las personas con piel oscura tienen un mayor riesgo de deficiencia de vitamina D.
Las personas que tienen problemas de absorción de grasa debido a enfermedades como la enfermedad de Crohn, la fibrosis quística, la cirugía de bypass gástrico o las afecciones hepáticas o renales pueden no obtener suficiente vitamina D de sus dietas.
Necesita exposición solar para producir vitamina D, pero solo toma de 5 a 30 minutos de exposición al sol en su cara, brazos, piernas o espalda dos veces a la semana sin protector solar para estimular la producción de vitamina D. La exposición excesiva al sol aumenta su riesgo de cáncer de piel, por lo que es importante usar protector solar y limitar el uso de camas de bronceado.
La vitamina D no está presente de forma natural en muchos alimentos; sin embargo, el pescado azul y especialmente el aceite de hígado de bacalao son ricos en vitamina D. El hígado de res, los huevos y el queso también contienen pequeñas cantidades. La vitamina D se agrega a algunos alimentos como la leche y los cereales fortificados para el desayuno.
¿Se puede obtener demasiada vitamina D?
Su cuerpo almacena vitaminas liposolubles como la vitamina D, pero la exposición excesiva al sol no causará toxicidad por la vitamina D. Sería difícil obtener demasiada vitamina D de alimentos, incluso fortificados, a menos que consuma grandes cantidades de aceite de hígado de bacalao.
La vitamina D está disponible como un suplemento de venta libre. Pero dado que su cuerpo almacena vitaminas liposolubles durante mucho tiempo, tomar grandes cantidades de vitamina D puede provocar una toxicidad que causa náuseas, vómitos, pérdida de apetito, estreñimiento, debilidad y pérdida de peso.
Los niveles altos de vitamina D en la sangre también pueden elevar los niveles de calcio en la sangre, lo que posiblemente genere confusión mental y ritmos cardíacos anormales.
Entonces, si tiene algún problema de salud, es importante hablar con su médico antes de tomar suplementos de vitamina D. Y siga las instrucciones de la etiqueta a menos que su proveedor de atención médica le indique lo contrario.
Fuente:
Oficina de Suplementos Dietéticos Institutos Nacionales de Salud. "Hoja de información del suplemento dietético: Vitamina D". Consultado el 29 de febrero de 2016. http://ods.od.nih.gov/factsheets/vitamind/.