¿Por qué la maratón es de 26.2 millas?
La primera carrera que se llamará maratón se celebró en 1896 en los primeros Juegos Olímpicos modernos en Atenas, Grecia, pero las raíces de la maratón se remontan mucho más lejos. La carrera de larga distancia fue el evento final de esos juegos olímpicos y tenía la intención de recrear y conmemorar la legendaria carrera de Pheidippides (Phidippides) en 490 aC
En ese año, los persas invadieron Grecia, aterrizando cerca de las llanuras de Marathon en la costa este de Grecia.
Pheidippides, un hemerodromo, o un corredor mensajero ateniense, fue enviado a Esparta para pedir ayuda. En ese momento, se cree que los mensajeros griegos pudieron cubrir más de 100 kilómetros por día. Sin embargo, según la leyenda, Pheidippides fue un corredor excepcional y cubrió los 250 kilómetros (150 millas) de Sparta en solo dos días, gran parte de ellos en terreno desigual y rocoso.
Lamentablemente, cuando Pheidippides llegó a Esparta, la ciudad estaba en medio de una celebración religiosa que no les permitió movilizar tropas hasta la luna llena. Cuando los espartanos finalmente se marcharon a Atenas varios días después, la batalla ya había terminado. Aunque abrumadoramente superados en número por el ejército persa invasor, los atenienses habían derrotado a su enemigo, matando a 6.400 soldados persas y perdiendo muy pocos de sus propios hombres.
Una segunda historia (probablemente legendaria) dice que Pheidippides corrió desde Atenas hasta Marathon para tomar parte en la batalla, y luego regresó con noticias de la impresionante victoria de Atenas.
Supuestamente dirigió una ruta que lo llevó hacia el sur a lo largo de la costa y hacia arriba a través de una serie de estribaciones costeras antes de dirigirse a Atenas, a una distancia de aproximadamente 25 millas de las llanuras de Marathon. Según la leyenda, Pheidippides anunció, "Alégrate, ¡somos victoriosos!" Cuando llegó a Atenas. Se dice que esas fueron sus últimas palabras antes de colapsar y morir.
Primer maratón moderno
La ruta a Atenas que dirigió Pheidippides fue recreada en los primeros Juegos Olímpicos modernos en Grecia, donde los competidores de maratón corrieron desde las llanuras de Marathon hasta el estadio olímpico en el centro de Atenas. Un maratonista griego llamado Spiridon Loues ganó el evento, que fue la única medalla de oro en atletismo ganada por el país de origen ese año. Hoy, el Maratón de Atenas se celebra cada noviembre, dando a los participantes de la carrera la oportunidad de correr el mismo curso legendario e histórico.
La leyenda de Pheidippides vive en
Aunque algunos historiadores dudan de la precisión de los viajes épicos de Pheidippides, siglos más tarde, aún domina el respeto y el estatus legendario entre los corredores de maratón y aficionados como el primer maratonista. Incluso a veces se lo menciona en los signos del espectador maratoniano , con líneas como: "Sabes que el primer tipo en hacerlo murió, ¿no?" O "¿No te gustaría que Pheidippides haya muerto aquí?"
Entonces, ¿Por qué la distancia del maratón es de 26.2 millas?
Si la ruta de Pheidippides de Maratón a Atenas fue de aproximadamente 25 millas, ¿por qué la distancia del maratón moderno ahora es de 26.2 millas?
Para la primera maratón moderna en 1896 y alrededor de una docena de años después, la distancia oficial fue de 25 millas. Esa fue la distancia recorrida en la maratón olímpica de 1900 en París y en la maratón olímpica de 1904 en St.
Louis, así como la distancia del Maratón de Boston, que comenzó en 1897.
Luego, para los Juegos Olímpicos de Londres de 1908, los británicos diseñaron un recorrido de maratón que comenzó en el Castillo de Windsor, por lo que la familia real pudo ver el inicio de la carrera y terminó en el estadio olímpico. En aquellos días, los cursos de carrera no estaban certificados, por lo que nadie desafió la precisión del curso. Desde el principio hasta el final, el recorrido de la maratón olímpica de 1908 fue exactamente de 26 millas y 385 yardas (26.2 millas) y, por la razón que sea, se convirtió en el estándar para futuros cursos de maratón. Entonces, si alguna vez estás luchando durante esa última milla de un maratón (y, seamos sinceros, ¿quién no está pasando por un momento difícil en ese momento?), Puedes agradecer a los británicos por darte esa milla extra y cambiar .
¿Dónde puedo correr un maratón?
No es necesario viajar a Grecia para realizar el curso de maratón original. Echa un vistazo a estas listas de algunos de los mejores maratones que se ejecutan en los Estados Unidos y en todo el mundo.
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> Fuentes:
> Higdon, Hal. Marathon: la mejor guía de entrenamiento y carreras . Nueva York: Rodale, 1993.
> "Pheidippides" http://www.encyclopedia.com/people/history/ancient-history-greece-biographies/pheidippides
> "Pheidippides & the First Marathon" https://www.pbs.org/empires/thegreeks/background/15_p1.html