Ciertos atletas son más propensos a los trastornos de la alimentación
Los atletas se benefician de la automotivación y la disciplina. Pero desafortunadamente, esos rasgos, que pueden ayudar a que alguien sea un gran atleta, también pueden predisponer a algunos atletas a la anorexia nerviosa y a otros trastornos de la alimentación .
Las personas con anorexia tienden a tener una imagen corporal profundamente distorsionada y creen que tienen sobrepeso, incluso cuando en realidad son extremadamente delgadas e incluso desnutridas.
Los anorexicos pueden perder del 15 al 60 por ciento de su peso corporal normal al restringir severamente su ingesta de alimentos o hacer ejercicio excesivamente.
Dos estudios de investigación recientes encontraron que los atletas adolescentes corren un riesgo particular de anorexia y otros trastornos de la alimentación, especialmente si son mujeres (aunque los adolescentes varones y los hombres jóvenes también corren riesgo): un estudio encontró alrededor del 14% de atletas jóvenes y 3 % de atletas varones jóvenes mostraron signos de tener un trastorno alimentario, la mayoría de las veces anorexia.
Los atletas con anorexia a menudo se dedican a un estricto entrenamiento y pautas dietéticas que les permiten esconder un trastorno de la alimentación con relativa facilidad. Usan programas de entrenamiento, competencia, viajes o cualquier cantidad de excusas para no comer. Inicialmente, esta reducción de peso puede ayudar a su rendimiento atlético, pero con el tiempo esta inanición continua dará lugar a una variedad de problemas de salud.
Complicaciones de salud
La anorexia plantea complicaciones potencialmente mortales para los atletas, que incluyen:
- Desnutrición
- Ritmos cardíacos anormales (arritmias y bradicardia, que es una frecuencia cardíaca lenta)
- Presión arterial baja
- Deshidración
- Desequilibrios electrolíticos
- Amenorrea (interrupción del ciclo menstrual)
- Osteoporosis (disminución de la masa ósea)
- Trastornos del sueño
Signos y síntomas
Una persona que es anoréxica puede tener algunos o muchos de los siguientes síntomas:
- Pérdida de peso excesiva
- Siempre pensando en comida, calorías y peso corporal
- Usar ropa en capas (para ocultar la pérdida de peso)
- Cambios de humor o depresión
- Uso inapropiado de laxantes, enemas o diuréticos para perder peso
- Evitar actividades que involucran comida
Las niñas especialmente en riesgo
El American College of Sports Medicine dice que hay tres problemas de salud relacionados que a menudo se encuentran en las niñas y mujeres jóvenes que participan en los deportes:
- Baja energía (con o sin un trastorno alimenticio)
- Períodos irregulares o faltantes
- Debilidad de los huesos, lo que conduce a un mayor riesgo de fracturas por estrés y osteoporosis
Las mujeres jóvenes que intentan reducir la grasa corporal mediante medidas extremas corren un alto riesgo de tener un bajo rendimiento en el ejercicio y los deportes, junto con complicaciones graves de salud.
Las deficiencias de nutrientes y el desequilibrio de fluidos / electrolitos debido a la baja ingesta de alimentos pueden aumentar el riesgo de fracturas, enfermedades, pérdida de fertilidad y condiciones médicas graves, como la deshidratación y la inanición. Las complicaciones médicas de esta tríada involucran a casi todas las funciones del cuerpo e incluyen los sistemas cardiovascular, endocrino, reproductivo, esquelético, gastrointestinal, renal y del sistema nervioso central.
Tratar el desorden alimenticio y obtener ayuda
Los trastornos alimenticios en un atleta son serios y pueden poner en peligro la vida si no se tratan.
La anorexia es un problema grave de salud que generalmente requiere que alguien cercano al atleta, un entrenador, compañero de equipo o familiar, reconozca las señales de advertencia y busque ayuda profesional. Identificar el tipo de trastorno alimentario es esencial para obtener la ayuda adecuada.
Fuentes:
Anorexia nerviosa y trastornos alimentarios relacionados, Inc. (ANRED), 2005. Trastornos de la alimentación: información para el paciente.
Martinsen M et al. Mayor prevalencia de trastornos alimentarios entre los deportistas de élite adolescentes que los controles. Medicina y ciencia en deportes y ejercicio. 2013 Jun; 45 (6): 1188-97.
McLester CN y col. Susceptibilidad a los trastornos alimentarios entre las estudiantes universitarias-atletas. Revista de Entrenamiento Atlético. 2014 de mayo a junio; 49 (3): 406-10.