Una de las mejores noticias médicas que surgieron en los últimos años es que el chocolate puede ayudarlo a vivir más tiempo, probablemente a través de una reducción en los eventos cardiovasculares como ataque cardíaco y apoplejía. Después de todo, ¿con qué frecuencia es fácil tomar un remedio antienvejecimiento?
Esto es lo que necesita saber sobre cómo el chocolate puede mejorar su longevidad, qué tipo es el más saludable, cuánto debe consumir, cómo se ha usado como medicina durante siglos y cuál es la mejor manera de saborearlo. ¡Disfrutar!
1 - El chocolate más saludable
El estado reciente del chocolate como un alimento saludable para el corazón fue lanzado en la década de 1990 por investigadores de la Escuela de Medicina de Harvard que estudiaban a los indios Kuna, que viven en las costas de Panamá. Los Kunas sufren muy poca hipertensión, incluso a medida que aumenta la edad, a pesar de su alto consumo de sal.
Concluyendo que la principal diferencia en esta población indígena es la dieta, los investigadores centraron su atención en el consumo regular de kunas de cacao -hasta 5 tazas al día- para obtener pistas sobre los efectos de este alimento en gran parte sin procesar.
2 - ¿Puede el chocolate ayudarte a mantenerte delgado?
De todas las cosas que le encantan del chocolate, una investigación publicada en 2012 en la revista Archives of Internal Medicine sugiere que comerla regularmente puede ayudarlo a mantenerse delgado. Aunque los amantes del chocolate generalmente advierten que deben compensar (es decir, reducir calorías) en otras partes de su dieta cuando consumen alimentos ricos en energía, el estudio de la Universidad de California encontró que los sujetos que comían chocolate con mayor frecuencia tenían un índice de masa corporal más bajo, incluso cuando consumieron más calorías en general. Un IMC entre 18-25 se considera más saludable para los adultos.
Los hallazgos coinciden con una revisión de 2011 de siete estudios principales que involucraron a unas 114,000 personas, que también encontraron un vínculo entre la frecuencia del consumo de chocolate y la salud. ¿La conclusión? Comer chocolate y productos de cacao más de dos veces a la semana provocó grandes caídas en los riesgos de enfermedades cardiovasculares (un 37 por ciento), diabetes (un 31 por ciento) y apoplejía (un 29 por ciento menos de riesgo).
3 - Historia saludable del chocolate
El papel del chocolate en una dieta antienvejecimiento puede parecer una novedad, pero la verdad es que el cacao se ha utilizado como medicina en muchas culturas durante miles de años. Una de las primeras referencias escritas sobre el chocolate y la longevidad se registró a mediados del siglo XVI, después de que los exploradores españoles que lo habían descubierto en el Nuevo Mundo lo llevaran de vuelta a casa en Europa. A lo largo de los siglos, el cacao y el chocolate se han acreditado con la mejora de las dolencias que van desde la digestión, las convulsiones y el reumatismo, hasta los dolores de muelas y el insomnio.
4 - ¿Cuánto chocolate debes comer para vivir más tiempo?
Aunque la evidencia de que el chocolate puede beneficiar la salud del corazón está creciendo, los investigadores advierten que este alimento denso en energía puede contribuir al aumento de peso. Una barra de 3.5 oz (100 g) contiene más de 500 calorías. No tiene sentido tratar de evitar un ataque cardíaco o un derrame cerebral comiendo chocolate, si comerlo provoca obesidad y un mayor riesgo de enfermedades cardiovasculares y de otro tipo.
Muchos estudios han analizado la frecuencia del consumo de chocolate, es decir, con qué frecuencia las personas lo consumen (menos de una vez a la semana, más de dos veces a la semana, diariamente, etc.). Sin embargo, hay pistas en la investigación sobre la cantidad de chocolate para comer, para el mayor beneficio.
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5 - Otros beneficios para la salud del chocolate
El chocolate es un alimento vegetal complejo con más de 300 compuestos y productos químicos en cada bocado. El cacao sin procesar contiene una gran cantidad de flavonoides, una forma de flavonoide antioxidante que se ha relacionado con un menor riesgo de enfermedad cardíaca, gracias a su capacidad para mantener los vasos sanguíneos elásticos y evitar que las plaquetas se adhieran entre sí.
Aunque el vínculo entre el chocolate y un menor riesgo de ataque cardíaco, accidente cerebrovascular y diabetes aún no se ha demostrado, muchos estudios grandes han demostrado una correlación positiva.