Las personas del Paleolítico eran cazadores-recolectores. Como personas que hacen dieta baja en carbohidratos, estamos menos interesados en cómo se ganan la vida y más interesados en cómo comen mientras lo hacen. Toda su comida provenía de lo que podían cazar y encontrar a su alrededor. Durante la mayor parte del período, la mayoría de las culturas tendieron a ser nómadas, siguiendo fuentes de alimentos y nunca conformándose por demasiado tiempo debido a eso.
La edad neolítica y lo que significa para su dieta
El período posterior al Paleolítico se denomina Neolítico, que comenzó hace aproximadamente 10.000 años. En este punto, la agricultura hizo posible que las personas se establecieran en un solo lugar. Las vidas de las personas se volvieron más sedentarias, aunque siguen activas según los estándares actuales. Especialmente, las personas comenzaron a cultivar fuentes de almidón, especialmente granos, que podrían almacenarse. Otra gran innovación en la última parte del período Neolítico fue el desarrollo de la alfarería, que facilitó la cocción y el transporte de alimentos básicos. Esto afectó mucho su dieta. Los escritores que defienden las dietas del Paleolítico apuntan a la evidencia con respecto tanto a las personas prehistóricas como a las poblaciones más recientes de cazadores-recolectores que la agricultura aumentó las enfermedades crónicas, como las enfermedades cardíacas, en estas poblaciones.
¿Cómo varían los patrones de alimentación y la nutrición entre el paleolítico y los tiempos modernos?
Hay una serie de diferencias importantes entre nuestras dietas y las de los "hombres de las cavernas".
Paleo versus dietas modernas: tipos de alimentos
Al principio, antes de controlar el fuego, solo se consumía la comida que se podía comer cruda. Esto descartó granos, legumbres y algunos tubérculos como las papas. Incluso cuando las primeras personas comenzaron a usar fuego para cocinar alimentos, se limitaron principalmente a tostarlo o tostarlo.
Además de la carne, algunas nueces o granos asados por el fuego eran prácticamente todo lo que comían. Además, antes de que los animales fueran domesticados (alrededor de 5.000 a 6.000 años atrás), no se consumían leche ni productos lácteos. Obviamente, todos los azúcares refinados que no sean miel ocasional, o cualquier alimento procesado, fueron totalmente eliminados.
Paleo versus dietas modernas: proteína
Lo que exactamente comieron las personas tempranas claramente varió de acuerdo con la geografía, pero se cree que la mayoría de las dietas son al menos mitad de alimentos de origen animal (incluyendo insectos), y muchos hasta 70 por ciento de alimentos de origen animal. Reunir suficientes alimentos vegetales para apoyar a las personas altamente activas simplemente no habría sido posible en la mayoría de los lugares.
Great Big Leafy Greens
A pesar de esto, se consumieron grandes cantidades de vegetación; algunas estimaciones son que en muchas áreas los humanos de la primera infancia comieron hasta 6 libras de verduras por día. Esta es una gran cantidad de greens, sobre una bolsa de supermercado llena, pero esto produce solo alrededor de 400 a 700 calorías. Sin embargo, la carga de nutrientes de esos vegetales es enorme, produciendo muchas veces el requerimiento mínimo diario de la mayoría de las vitaminas y minerales. Por supuesto, se comieron otras partes de las plantas, incluyendo nueces y frutas, aunque probablemente no pudimos reconocer a los antepasados de la fruta azucarada que comemos hoy.
Grasas
Una diferencia clave que se ha identificado entre las Dietas Paleolíticas y la dieta estándar actual es la diferencia en los tipos de grasas que consumimos:
- Consumimos mucha menos grasa omega-3. Este es el tipo de grasa que comúnmente consideramos que está en el pescado azul y las semillas de lino, pero resulta que las carnes de caza contienen más grasa omega-3 que los animales domésticos. Los verdes también contienen este tipo de grasa, en pequeñas cantidades, sin duda, pero muchas personas comieron MUCHAS verduras. (Probablemente la razón por la que las carnes de caza tienen más grasas omega-3 es porque comen verduras).
- Consumimos más grasas saturadas. Cuando engordamos nuestro ganado en grano y maíz, aumentamos la cantidad de grasa saturada en la carne. Las primeras personas comieron más pescado en muchos lugares, ya que tendrían que estar cerca de un suministro de agua. Gran parte de nuestra grasa saturada proviene de productos lácteos, que las personas del Paleolítico no comieron.
- Consumimos más grasas omega-6. Uno de los grandes puntos que hacen los autores de las dietas Paleo es que nuestro consumo de grasas omega-6 se ha disparado al mismo tiempo que la cantidad de grasas omega-3 ha disminuido. Esto se debe principalmente a la gran cantidad de aceite de soja y aceites de semillas, como el aceite de maíz, en nuestras dietas.
- Existe una creciente evidencia de que esta disminución de las grasas omega-3 junto con el aumento de grasas omega 6 contribuye a la inflamación que subyace a muchas de nuestras enfermedades crónicas modernas, incluidas las enfermedades cardíacas, la diabetes y la artritis.
La verdad detrás de cuántos comedores de paleo comieron
- Proteína: se estima que las dietas de estas personas primitivas fueron de aproximadamente 20 a 35 por ciento de proteína. Los autores de la dieta Paleo recomiendan dietas altas en proteínas, generalmente en el extremo superior de este rango.
- Fibra : Aunque esto varió en gran medida según la geografía y la estación, la mayoría de la gente de Paleo comía dietas altas en fibra, de hasta 100 a 200 gramos de fibra. (Cuanto más cálido es el clima, más alimentos y fibras vegetales).
- Carga glucémica: No se puede negar el hecho de que las personas del Paleolítico comieron una dieta que era mucho menos glicémica que la dieta actual. Los carbohidratos probablemente contribuyeron con alrededor del 20 al 40 por ciento de las calorías, y nada de eso fue azúcares procesados y granos.
- Consumo de vitaminas y minerales: parece que los alimentos que se han agregado desde los primeros días han servido principalmente para diluir la concentración de nutrientes en nuestras dietas. Los granos no son muy ricos en nutrientes en comparación con los vegetales, la carne y los mariscos, mientras que los azúcares añadidos y la mayoría de los aceites de cocina carecen de nutrientes.
- Variedad de alimentos: se dice que la mayoría de las personas del Paleolítico han comido más de 100 especies diferentes de alimentos cada año. La mayoría de las personas no logran esto en el mundo de hoy, y sin embargo, sabemos que una variedad de alimentos, especialmente una variedad de frutas y verduras, es uno de los principales inquilinos de una dieta sana y equilibrada.
- Cantidad de sal: seguramente comemos más sal ahora. Loren Cordain siente que la relación alterada de potasio a sodio es importante.
Línea de fondo
La simple verdad es que no hay una manera fácil de comparar cómo comemos ahora y cómo comieron las personas en el período Paleolítico. No solo no estaban disponibles los mismos alimentos, sino que su estilo de vida, vida útil y métodos de cocina eran marcadamente diferentes, dejando un "agujero" de tipo para tratar de encontrar similitudes en un tiempo y espacio tan diferentes para los humanos.