El conteo de calorías es una de las formas más comunes en que las personas pierden peso. Las personas dedicadas a la dieta pasan momentos cuidadosos enumerando los artículos de comida en sus diarios de alimentos o ingresando las elecciones de alimentos en sus aplicaciones de teléfonos inteligentes . Pero, ¿cómo saben si los números que ingresan son realmente precisos?
De acuerdo con varias fuentes, la precisión del recuento de calorías puede no ser todo lo que se cree.
Varios estudios e informes de los medios han comparado los recuentos de calorías anunciados con números probados en laboratorio para encontrar que hay una gran variación en lo que respecta a la cantidad real de calorías en los alimentos que comemos.
¿Los recuentos de calorías de las etiquetas nutricionales son exactos?
De acuerdo con las políticas de la Administración de Alimentos y Medicamentos de los Estados Unidos (FDA), se permite alguna variación en el recuento de calorías indicado en las etiquetas de información nutricional . "Las calorías en un producto alimenticio envasado pueden diferir de lo que se indica en la etiqueta de información nutricional y es posible que esté obteniendo más calorías de las que esperaba", dice Catherine Lee, Ph.D., científica de alimentos en Procter and Gamble. El Dr. Lee explica que "según la FDA, los productos alimenticios pueden contener hasta un 20 por ciento más de calorías que las que están impresas en la etiqueta. Por ejemplo, una barra de snack etiquetada con 200 calorías podría ser de 240 calorías y aún estar dentro de las pautas de etiquetado del gobierno ".
Por supuesto, esto no significa que todos los recuentos de calorías se deben ignorar. Un estudio publicado en la Revista de la Academia de Nutrición y Dietética encontró que los alimentos preparados comercialmente tenían alguna variación en el conteo de calorías declarado, pero en general las variaciones fueron estadísticamente insignificantes. Pero, una vez más, lo que importa en el laboratorio y lo que importa en la balanza son dos cosas diferentes.
Por ejemplo, Lean Cuisine Shrimp y Angel Hair Pasta declararon un recuento de 250 calorías, pero los investigadores encontraron que en realidad contenía 319 calorías, una diferencia del 28 por ciento. Por otro lado, South Beach Living Roasted Turkey tenía un valor calórico inferior al indicado, 222 calorías frente a 212 calorías reales medidas.
Entonces, ¿esto significa que debes comprar South Beach en lugar de Lean Cuisine ? No. Hubo variaciones positivas y negativas en todas las marcas probadas. Pero con el tiempo, las pequeñas variaciones en el recuento de calorías pueden sumar libras en la balanza, por lo que debe tomar el recuento de calorías establecido de cualquier alimento envasado con un grano de sal.
¿Los recuentos de calorías de los restaurantes son exactos?
Si comes fuera de casa con frecuencia, el conteo de calorías publicitado de tu restaurante favorito podría ser más preocupante si estás tratando de perder peso. Varias historias de medios y estudios de investigación han confirmado que lo que aparece en el menú no siempre es lo mismo que lo que cae en su plato.
Un estudio publicado en la Revista de la Asociación Médica Estadounidense reveló que muchos restaurantes subestiman el conteo de calorías de su comida. Según su investigación, "el 19 por ciento de los alimentos probados individualmente contenía un contenido de energía de al menos 100 calorías más que el contenido de energía indicado, una cantidad que podría causar de 5 a 7 kilogramos de aumento de peso por año si se consume diariamente". Desafortunadamente, las calorías ocurrieron con mayor frecuencia en los alimentos etiquetados como bajos en calorías o aptos para la dieta.
¿Debo dejar de contar las calorías?
Entonces, si los recuentos de calorías publicitados no son precisos, ¿debería volcar su diario de alimentos y darse por vencido? No. Si el conteo de calorías te ayuda a limitar la cantidad total de comida que comes y estás perdiendo peso con éxito, entonces no abandones tu plan. Pero si el conteo de calorías no ha funcionado, esta puede ser una de las razones por las cuales.
Si no ha podido perder peso, no confíe en la cantidad exacta de calorías que consume. En cambio, piense en limitar sus porciones. La mayoría de las porciones del restaurante son demasiado grandes. Y en nuestros hogares, hay bastantes alimentos que la mayoría de nosotros come en exceso por hábito.
Aprenda a verificar el tamaño de porción recomendada en su comida y coma solo la porción sugerida. Es probable que pierda peso con el sentido común y una buena dosis de conocimiento del consumidor.
Fuentes:
Lorien E. et al. "La precisión de los contenidos de energía declarados de los alimentos elaborados comercialmente de energía reducida". Revista de la Academia de Nutrición y Dietética. 2010.
Urban L, y col. "Precisión del contenido de energía declarado de Restaurant Foods". Revista de la Asociación Médica Americana . 2011.
Catherine Lee, PhD. Entrevista. 2013.