Lo que necesitas saber
La niacina es una vitamina B que se encuentra en una serie de alimentos y se vende en forma de suplemento. A veces conocida como vitamina B3, la niacina también es producida naturalmente por el cuerpo.
Conocido por desempeñar un papel clave en la conversión de alimentos en energía, la niacina se considera esencial para la función del sistema digestivo, la piel y los nervios. Aunque la deficiencia de niacina es muy rara, algunas personas usan suplementos de niacina para ayudar con ciertas condiciones de salud.
Usos
En la medicina alternativa, los suplementos de niacina a menudo se promocionan como un remedio natural para los siguientes problemas de salud:
- acné
- Enfermedad de Alzheimer
- artritis
- presión sanguínea
- cataratas
- diabetes
- colesterol alto
- migrañas
- cinetosis
- problemas de memoria
- síndrome premenstrual
Además, la niacina se usa para disminuir los efectos del envejecimiento , reducir el estrés, mejorar la digestión y estimular la circulación.
Beneficios
Aquí hay un vistazo a la ciencia detrás de los beneficios para la salud de la niacina:
1) Colesterol alto
Tomar niacina es probablemente eficaz para reducir el colesterol, de acuerdo con los Institutos Nacionales de Salud (NIH). De hecho, algunos suplementos de niacina están aprobados por la Administración de Alimentos y Medicamentos de EE. UU. Como medicamentos recetados para el colesterol alto.
Una serie de ensayos clínicos han indicado que la niacina puede ayudar a elevar los niveles de colesterol HDL ("bueno") y reducir los niveles de colesterol LDL ("malo"). Sin embargo, en un estudio reciente del New England Journal of Medicine, los investigadores encontraron que agregar niacina a la terapia con estatinas no tenía beneficio cardiovascular para los pacientes con enfermedad cardíaca.
Publicado en 2011, el estudio involucró a 3.414 personas con enfermedad cardíaca y aterosclerosis.
Si está considerando el uso de niacina en el tratamiento del colesterol alto, hable con su médico antes de comenzar su régimen de suplementos.
2) enfermedad de Alzheimer
Aumentar su ingesta dietética de niacina puede proteger contra la enfermedad de Alzheimer, según un estudio de 2004 de la revista Journal of Neurology, Neurosurgery, and Psychiatry .
Analizando seis años de datos dietéticos y evaluaciones cognitivas de 3.718 adultos mayores, los autores del estudio encontraron que la ingesta de niacina parecía proteger contra el desarrollo de la enfermedad de Alzheimer. Además, una mayor ingesta de niacina se asoció con una tasa más lenta de deterioro cognitivo.
3) Diabetes
Varios estudios muestran que la niacina puede beneficiar a las personas con diabetes. En un estudio de 2000 de la Revista de la Asociación Médica Estadounidense , por ejemplo, los investigadores encontraron que la niacina ayudó a proteger contra los bajos niveles de colesterol HDL que típicamente acompañan a la diabetes. Aunque el estudio también encontró que la niacina produjo aumentos moderados en los niveles de azúcar en la sangre, los autores concluyen que "la niacina se puede usar con seguridad en pacientes con diabetes".
Otros beneficios
Aunque la investigación preliminar sugiere que la niacina puede ayudar a reducir el dolor en personas con osteoartritis y ayuda en el tratamiento de cataratas, se deben realizar más estudios antes de recomendar la niacina para cualquiera de las afecciones.
Fuentes
La niacina se encuentra en muchos alimentos, que incluyen:
- productos lácteos
- huevos
- pescado
- carnes magras
- legumbres
- nueces
- aves de corral
Además, la niacina se puede encontrar en panes y cereales enriquecidos.
Advertencias
Mientras que la niacina es probablemente segura para la mayoría de las personas, el NIH advierte que la niacina puede desencadenar ciertos efectos secundarios (que incluyen ardor, hormigueo, picazón y enrojecimiento de la piel).
En algunos casos, la niacina también puede causar dolor de cabeza, malestar estomacal, mareos y gases.
Además, los suplementos de niacina pueden ser perjudiciales para personas con ciertas condiciones de salud (incluyendo enfermedad hepática, enfermedad renal, enfermedad de la vesícula biliar y úlceras) y personas que toman ciertos medicamentos (incluidos medicamentos para la presión arterial, medicamentos contra la diabetes y estatinas).
Puede obtener consejos adicionales sobre el uso de suplementos aquí.
Debido a estos problemas de salud, es importante buscar ayuda médica si está considerando el uso de suplementos de niacina.
Dónde encontrarlos
Ampliamente disponible para comprar en línea, los suplementos de niacina también están disponibles en la mayoría de las farmacias, tiendas de comestibles y tiendas especializadas en suplementos dietéticos.
Utilizándolo por salud
Si está considerando usar niacina, hable primero con su médico. Tenga en cuenta que la medicina alternativa no debe usarse como un sustituto de la atención estándar. El autotratamiento de una condición y el evitar o retrasar la atención estándar puede tener consecuencias graves.
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